Symbole am Benediktushof: Sprache ohne Worte
In unserer Serie „Sprache ohne Worte: Geheimnisse des Benediktushofs“ stellen wir Symbole in unseren Gebäuden, Gärten und Höfen vor. Andreas Hase erläutert die Botschaften und was sie uns heute sagen können. Teil 2: der Holzkirchner Reiter in der Rundkirche
Der Benediktushof ist ein Ort der Stille. Wo aber Worte zurücktreten, flüstern uns Formen, Farben, Klänge und Wege neue Botschaften zu. Was erzählen die Symbole am Benediktushof?
In einer losen Beitragsserie stellen wir die Botschaften hinter den Dingen vor. Wir möchten damit einzelne Symbole am Benediktushof näherbringen und über ihre Herkunft, ihre überlieferte Bedeutung und das, was sie uns heute sagen könnten, nachdenken und zum Nachdenken einladen.
Der Holzkirchner Reiter – ein Christusbild mit Geschichte
Die ehemalige Klosterkirche in Holzkirchen wurde von Balthasar Neumann im 18. Jahrhundert erbaut; aus vielen Gründen ist sie immer einen Besuch wert. Sie ist die einzige Rundkirche, die der berühmte Architekt erschaffen hat – bis heute ist die Kirche St. Maria der katholischen Pfarrgemeinde in Holzkirchen eine bedeutende Marienkirche des Bistums Würzburg. Sie gehört jedoch nicht direkt zum Benediktushof, auch wenn sie sich natürlich in das historische Gebäudeensemble einfügt. Wegen ihrer „unerhörten Akustik“ finden hier immer wieder Gong- und Shakuhachi-Konzerte statt, bei denen die Kirche zum Klangraum wird.
Wer sie aufmerksam besucht, entdeckt dort links neben dem Beichtstuhl ein kleines, aber bemerkenswertes Zeugnis mittelalterlicher Kunst: den sogenannten „Holzkirchner Reiter“. Das romanische Sandsteinrelief, genannt „alter Quellstein“, dürfte aus dem 11. oder 12. Jahrhundert stammen und gehört damit zu den ältesten erhaltenen Bildwerken der ehemaligen Klosteranlage.
Vielleicht war der Quellstein einst Teil eines Brunnens, darauf weist eine deutlich sichtbare Öffnung hin, aus der einst wohl der Wasserstrahl sprudelte. Diesem Geheimnis wenden wir uns später zu.
Das Sandsteinrelief ist zweigeteilt und die obere Hälfte zeigt eine Gestalt mit wehendem Mantel, die auf einer Eselin sitzt und ihre rechte Hand zum Segen erhebt. Sie stellt den Einzug Jesu in Jerusalem dar – der Reiter ist Christus selbst. Eine Umschrift, die auf dem alten Relief nurmehr schwer zu entziffern ist, gibt Aufschluss über die Bedeutung der Darstellung.
Die Segensinschrift bedeutet sinngemäß:
„Du, auf dem Reittier einziehender Christus wolltest mit deiner erhobenen Rechten den Segen über unsere Häuser geben“
In diesem Sinn ist das Relief ein steinernes Schutz- und Segenszeichen: Christus zieht ein, nicht nur nach Jerusalem, sondern in das Haus, in die Klosteranlage, in den Lebensraum der Menschen. Jesus nimmt nicht zufällig eine Eselin für diesen Ritt.
Bereits der Prophet Sacharja kündigt einen König an, der nicht auf einem mächtigen Streitross, sondern auf einem schlichten Esel daherkommt – und in der christlichen Bildsprache wurde der Esel deshalb zum Symbol eines Königtums, das sich nicht durch Gewalt, sondern durch Friedfertigkeit und Demut auszeichnet. Aktueller könnte diese Botschaft kaum sein!
Doch der Holzkirchner Reiter hütet ein weiteres Geheimnis, denn mit ihm verbindet sich auch die sagenhafte Erzählung über die Gründung jenes Klosters, dessen Geschichte bis heute am Benediktushof lebendig ist.
Auf dem Relief, das beim Abbruch der alten Klosterkirche im Jahr 1729 wiederentdeckt wurde, ist unterhalb des Christusbildes ein zweites Bild zu entdecken. Es zeigt einen bärtigen Mann und ein Einhorn. Diese ungewöhnliche Darstellung wurde später mit einer sagenhaften Erzählung über die Gründung des Klosters verbunden:
Graf Throand, der Stifter des Klosters und in späteren Schreibweisen als Troand geschrieben, soll es an jener Stelle errichtet haben, an der sein Sohn bei der Jagd durch ein Einhorn ums Leben gekommen war – am Ufer eines sprudelnden Wildbachs, der vielleicht durch den oben erwähnten Brunnenaustritt im oben beschriebenen Christusbild symbolisiert wurde.
Die „Sage vom Einhorn im Waldsassengau“ endet mit den Worten:
„Graf Throand ließ an der Stelle, wo sein einziger Sohn das Leben aushauchte, ein Kloster erbauen und schenkte es Karl dem Großen, der es der Abtei Fulda einverleibte.“
Historisch dürfte diese Erzählung allerdings erst nach der Wiederentdeckung der Reliefs entstanden sein: Ein Versuch, die rätselhaften Darstellungen zu erklären. Gesichert ist hingegen, dass Karl der Große die Gründung des Klosters im November des Jahres 775 an die Abtei Fulda übertrug – und auf den Grundmauern dieses Benediktinerklosters steht der heutige Benediktushof.
Hinweis: Dieser Beitrag wurde mit Hilfe von KI recherchiert.
Quellen:
Bernd Schätzlein: Von den Anfängen bis zum Ende des Mittelalters (2025).
(Besonders wichtig für die historische Unterscheidung zwischen Gründung und Einhornsage)
WürzburgWiki: Alter Quellstein (Holzkirchen)
(Standort, Datierung, Beschreibung und den Wortlaut der Sage)
Gemeinde Holzkirchen: Die Benediktiner-Propstei
(Klostergründung und Übergabe an Fulda)
Annette Hofmann: Der Holzkirchner Reiter (2015)
(Überlieferte Übersetzung der Segensinschrift)
Die Kalligraphie über dem Tor zum Zendo, der großen Meditationshalle
Über dem Tor zu unserem Zendo hängt eine Wolke – und zwar eine aus Tusche, eine Kalligraphie aus japanischen Schriftzeichen. Jahr für Jahr gehen einige Tausend Menschen auf dem Weg in das Zendo unter dieser Kalligraphie hindurch, mit ihren Fragen, ihrer Sehnsucht, der Unruhe ihres Lebens. Und irgendwie spürt man, dass die Tür durch dieses Symbol zur Pforte wird, durch die man nun einen ganz besonderen Raum betritt.
Doch was ist darauf eigentlich zu erkennen?
Was bedeuten die Schriftzeichen?
Die Originalkalligraphie zeigt den Zen-Lehrernamen, den Willigis Jäger von seinem Meister Yamada Kōun Roshi empfing: Kyoun-ken.
Vom Meister selbst geschrieben, bezeugt die Schrift die unmittelbare geistige Verbindung zwischen Lehrer und Schüler. Sie ist also viel mehr als ein dekoratives Element.
Paul Shepherd, selbst langjähriger Zen-Lehrer und Übersetzer vieler bedeutender japanischer Lehrschriften, deutet den Namen als Würdigung von Willigis’ klarer Erfahrung der Leerheit – jener Erfahrung, aus der er seine religionsübergreifende Spiritualität lebte.
In den Pinselzügen bleibt die Hand des Meisters gegenwärtig; in den Zeichen der Name seines Schülers.
„Die Schriftzeichen lauten: Kyoun-ken. Kyo steht für Leer, Un für Wolke und Ken für Giebel“, lässt uns Paul wissen. Der Ausdruck „Leere Wolke Giebel“ soll betonen, dass Willigis als Zen-Meister vielen Menschen Zuflucht schenkt, wie ein festes Dach über dem Kopf, das vor Unwetter schützt und so etwas wie Heimat werden kann.
Ein Zeugnis der spirituellen Herkunft von Willigis Jäger
In der Sanbō-Zen-Tradition verbindet ihn die Wolke (un) mit den Lehrern vor ihm: Harada Dai’un, der großen Wolke, Yasutani Haku’un, der weißen Wolke, und Yamada Kōun, der kultivierenden Wolke. Das Zendo in Kamakura, in dem Willigis unterrichtet wurde und in dem auch Paul und seine Frau Katharina Shepherd mehrere Jahre Zen übten, heißt San-Un Zendo: Zendo der drei Wolken – ein klarer Bezug auf die drei Lehrer dieser Tradition
Für den Benediktushof ist dieses Original ein wertvolles Zeugnis seiner spirituellen Herkunft. In den Pinselzügen bleibt die Hand des Meisters gegenwärtig; in den Zeichen der Name seines Schülers. Hier berühren sich Ursprung und Gegenwart unseres Hauses.
Unter dieser Wolke ist uns ein Weg anvertraut, den wir mit unserer eigenen Übung lebendig halten.
Quelle: Katharina und Paul Shepherd – hierfür herzlichen Dank!
